[태양광신문=유현수기자] 대구 달서구는 학교 밖 청소년들의 꿈과 도전을 응원하고 자립을 격려하기 위한 문화행사 ‘NEW START’를 신당체육센터에서 200여 명의 학교 밖 청소년과 가족이 참여한 가운데 성황리에 개최했다고 24일 밝혔다. 지난해 첫 개최 후 큰 호응을 얻으며 올해 더 풍성하게 꾸며진 이번 행사는 학교를 벗어난 청소년들이 겪는 사회적 편견을 해소하고, 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 실질적인 지지와 희망을 전하는 데 중점을 두었다. 기념식을 시작으로 이어진 행사에서는 ▲ 학교 밖 청소년들의 지난 1년을 기록한 영상 상영, ▲ 새로운 계획을 다짐하는 희망상자 오픈식, ▲ 성인이 될 청소년들의 책임과 역할을 약속하는 도장 전달식, ▲ 문화 체험 부스 운영, 유공자 표창, 토크콘서트, 청소년 마음 후원단 발대식 등이 진행되어, 참가자들에게 공감과 감동을 주는 축제의 장이 펼쳐졌다. 달서구는 학교 밖 청소년들이 다양한 권리에서 소외되지 않도록 지원하고 있으며, 또래 및 가족과 함께하는 프로그램을 통해 건강한 사회 구성원으로 성장하도록 돕기 위한 지원을 지속할 계획이다. 이태훈 달서구청장은 “학교 밖 청소년들은 틀린 선택을 한 것이 아니라 자신의 삶을 주체적으로 이끌어가는 ‘다른 선택’을 한 것”이라며, “어떤 편견 앞에서도 당당하게 자신의 미래를 개척해 나가길 바란다”고 격려했다.